据《马卡报》报道，阿拉巴在9月奥地利队的两场世预赛中均首发出战，表现亮眼、状态回暖，上演了王者归来的精彩戏码。
报道称，阿拉巴因前十字韧带撕裂经历了384天的漫长恢复期，错过了73场比赛。直到9月6日，他才终于重返赛场——不过不是在皇马，而是在奥地利国家队世预赛首发出战，并帮助球队1-0零封塞浦路斯。
阿拉巴此役打满70分钟，全场仅丢失1次球权，并以82次传球成为队内传球王。此外他还贡献了1次抢断、1次拦截和2次解围。“过去几周在皇马，我已经能完成所有训练了。现在感觉特别好，”他在赛后说道，“至于表现嘛，我觉得介于一般和相当不错之间。赛前我们就说好踢60分钟左右，能通过比赛找节奏，这对我来说太重要了。”
三天后，阿拉巴再次首发登场，在奥地利2-1战胜波黑的世预赛中踢了78分钟。这场胜利让奥地利队离世界杯资格更近一步。“在情绪容易失控的关键时刻，我们保持了冷静。”阿拉巴表示。本场他再次以75次传球领跑全队，防守端则完成3次解围、1次封堵、1次抢断和1次拦截。奥地利《皇冠报》为他打出全场最高分，称赞道：“队长的表现令人信服！他不仅负责传球，还主导着比赛节奏。”
国家队队友德拉戈维奇也对阿拉巴的回归感到兴奋：“不久前我和他通过电话，他说自己现在比受伤以来的任何时候都要好。作为朋友我为他高兴，作为队友我更感到振奋。我们全奥地利都盼着进世界杯——已经等了28年，真的够久了！”
尽管在皇马的出场情况尚未确定，但阿拉巴对国家队的信念非常清晰：“从实力、潜力和阵容深度来说，我们可能是奥地利史上最强的一届。进军世界杯是一个伟大的梦想——不只对我，对整个国家都是。我们会全力以赴。”只要他的膝盖保持健康，这个梦想就更有可能成真。
